凯恩斯的手
1914年8月2日，哲学家罗素在剑桥大学三一学院的院子里遇见了经济学家凯恩斯。拉塞尔想谈谈如何应对这场战争，以防它爆发。然而，凯恩斯急着去伦敦的英国财政部，所以他不能和他多谈。形势很紧张，每个人都很恐慌。一旦银行宣布任何特别措施，形势将变得更加混乱。凯恩斯希望借一辆摩托车去伦敦。拉塞尔说，从剑桥到伦敦没有火车吗？"我们办不到！"凯恩斯越是焦虑，他就转身跑去找一个住在附近的亲戚。这位亲戚不仅有一辆摩托车，还答应马上带他去伦敦。摩托车开得很快，在剑桥教经济学和编辑经济杂志的经济学家很快就来到了财政部。
再过几天，战争就会蔓延。看到凯恩斯提交的关于硬币支付的备忘录后，财政部长说:“谁是凯恩斯？"他旁边的人告诉他，凯恩斯在剑桥教书，对经济学了解很多。部长说:“你为什么要向外人征求意见？"然而，财政部长仔细阅读了备忘录，吸收了许多营养，并坚决反对暂停硬币支付政策。"大部分的钱应该留出来支付工资，否则工人们会失业。"凯恩斯当时给他母亲的信中有这样一句话；一套影响深远的经济理论已经慢慢建立起来。英国参战后的两三天，凯恩斯和罗素以及其他反战朋友见面聊天。凯恩斯说:“银行太胆小，没有想法，也没有领导力。"当他谈到金本位制时，他说:黄金的地位只应像君主立宪制那样，从而翻开历史的新一页。"凯恩斯最终被财政部正式录用。
财政部的工作比教学和编辑杂志重，所以凯恩斯不得不在周末去凡妮莎的庄园调整他的身心。他通常在周五晚上到达，手里拿着一大包财政部文件上楼，呆在自己的房间里，直到第二天每个人都吃午饭。这时，他房间里的废纸篓已经装满了他处理过的许多文件。在伦敦郊区，午后的阳光格外明亮，凯恩斯喜欢跑出去清除他面前道路上的杂草。他不像其他人那样连根拔起就铲草；他总是跪在一小块草席上，用一把小折刀根除每一种杂草。这种做法当然很耗时；然而，凯恩斯每次都这么做。很快，一两码长的砾石小径变得干净悦目。
他是一个能将理论转化为实践的人。他的理论是砾石路应该被杂草覆盖；用一把小折刀根除每一种杂草是一种习惯。一条没有杂草的路真的比一条长满杂草的路好。当时，一位政府高级官员说:“凯恩斯是个艺术家，有点天才。"艺术家的心应该是薄的“愿意借钱给一个绝望的朋友买毒药和自杀”；天才的眼睛应该敏锐到脱口而出“爱因斯坦的外表是莎士比亚的额头，利润微薄&中等；卓别玲的脸”。凯因斯也有一双“光滑的手，纤细的手指”，而且一辈子喜欢注意人家的手。因此，1919年初，凯恩斯作为英国财政部的首席代表出席了在巴黎举行的和平会议，这使他有机会在谈判桌上仔细观察政要的手指。法国总理克莱门索似乎知道凯恩斯的眼睛永远不会放开别人的手指。他故意戴上黑色皮手套，从不离开座位。凯恩斯不得不看着美国总统威尔逊的手。总统之手“相当有能力和力量”，但“总是太慢，没有任何技巧”。几年后，凯恩斯去白宫会见罗斯福总统，认为罗斯福的手“也相当稳定，但不聪明，也没有办法”；他还注意到总统的指甲“又短又圆，布满了商人的手指”。
出去谈判的人应该有一双商人的手；凯恩斯的手和罗素和斯特劳兹的“纤细而聪明”一样——是剑桥的手。他还喜欢把自己的手藏在另一只手的袖子里，这让人们想起剑桥人的潜意识，即生而不是生。剑桥的反战朋友肯定不赞成他在财政部的工作；这些人的政治观点大体上是正确的，但他们看不到当时的政治暗流，也不知道政府的意图。凯恩斯看到并知道；然而，当他的朋友们激烈交谈时，他无法阻止他们大声说:“事实并非如此。事实是& hellip& hellip"因为事实是保密的。他对自己和他生活的社会负责。当社会处于紧急状态时，每个人都有义务去做他认为应该做的事情，但是他的方法总是温和而合理的。后来，当他看到和平会议起草的条约侵犯了他的性情，侮辱了他所相信的宽恕，损害了他的专业知识时，他礼貌地递交了辞职信，回到了安静的剑桥，回到了他的书房，带着他收藏的书籍和绘画，并带着同样真诚的愿望手写了“和平的经济后果”。1914年8月2日，他在剑桥寻找一辆摩托车，并不后悔去财政部的旅程。
谈判、会议甚至一切的结果都不能让每个人都满意。因为不同的人有不同的手。前面有什么风景必须关注；同样重要的是，后面的退路是一条杂草丛生的小路，还是一条干净宜人的砾石路。每个人都有权给社会写一封辞职信。
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