河流和水库中的污物主要分为两部分：一部分是浮在水面、可顺水流流向和风向漂动的漂浮物，主要包括地表植物根茎叶、生活垃圾、工业废弃物及水生植物等。这部分污物主要聚集在河道拦污浮体前后、电站进水口水面处及水面附近的拦污栅表面，约占污物总量的80%左右；另一部分是悬浮在水中，密度接近于1，可随水流游弋的悬浮物，主要包括枯木、树根、竹根等。这部分污物会随水流直接聚集在进水口水下部分的拦污栅前，也是影响机组发电效益的重要因素之一，约占污物总量的20%左右。
拦污浮筒端部固定型式有两端均为固定、一端固定而另一端自由浮动、两端均水面垃圾拦截河道拦污方案在许多的设计工作中带有一定盲目型，造成拦污排工作不可靠，拦污效果不理想，从而造成洪水期污物经常堵塞拦污栅，电站需停机清污，造成电量损失，严重时导致拦污栅的破坏，甚者则导致拦污排自身结构的破坏。因此，设计研究适应水库水位的变化，本身结构安全可靠的新型浮式拦污排十分重要。
